Distribution géographique

La distribution géographique de Phaeocystis peut être étudiée selon deux types de classement :

• Classement géographique 

Les zones où Phaeocystis ont été observées sont très nombreuses (quelques exemples) :

Mer du Nord (côtes de la Belgique, des Pays-Bas et de l'Allemagne)

Mer d’Irlande 

Floride 

Australie 

Mer de Barents (Arctique)

Mer du Groenland (Arctique)

Mer de Ross (Antarctique)

Mer de Weddell (Antarctique)

Mer de Bering (Arctique)

Golfe Arabo-Persique 

• Classement par type cellulaire 

Le classement peut reposer sur la distinction entre la forme isolée flagellée et la forme coloniale :

Stade flagellé : Eaux oligotrophes de l’Atlantique, Eaux oligotrophes du Pacifique, Eaux oligotrophes de Méditérranée  

Stade colonial : Eaux enrichies en nutriments 

Dans les environnements polaires, les espèces dominantes semblent être Phaeocystis pouchetii et P. antarctica, dans les eaux arctiques et antarctiques, respectivement. Dans les eaux tempérées de l’Atlantique nord est (Mer du Nord), l’espèce apparaît être Phaeocystis globosa. Dans les eaux tempérées de l’Atlantique nord ouest, l’espèce serait P. pouchetii (Lancelot et al, 1998).

Les colonies de Phaeocystis sont rares dans les régions où la colonne d’eau est stratifiée en permanence. Dans ces zones, les cellules isolées semblent être plus compétitives dans des conditions de faibles concentrations en nutriments et sont dominantes (Lancelot et al, 1998).

Le fort besoin d’énergie lumineuse et de nutriments, en conjonction avec les optimums de température de chaque espèce semble définir la distribution géographique et temporelle des blooms de colonies de Phaeocystis.